Peranan Kerajaan Dalam Negara Kebajikan

Selalu dipersoalkan bagaimanakah kerajaan dalam sesebuah Negara Kebajikan khususnya yang berkaitan dengan kegiatan ekonomi. Sebagaimana yang dimaklumi, Negara Kebajikan adalah negara yang kerajaannya mengambil tanggungjawab aktif untuk menjaga keselamatan sosial dan kebajikan rakyatnya, manakala dalam kegiatan ekonomi mereka bersifat pasif dengan memberikan kebebasan kepada kegiatan pasaran dan dagangan. Peranan ini berbeza dengan Negara Sosialis yang mengawal semua aspek kehidupan termasuklah kegiatan pasaran dan dagangan. Demikian juga berbeza dengan Negara Liberalis yang memberi kebebasan pada semua aspek kehidupan sehingga aspek keselamatan sosial dan kebajikanpun menjadi komoditi perniagaan.

Dalam sebuah Negara Kebajikan, kerajaannya mengambil tangggungjawab dalam hal keselamatan sosial dan kebajikan bermula dengan mengenalpasti keperluan-keperluan asas rakyat dan sektor-sektor kebajikan yang utama. Perkara-perkara yang berkaitan dengan keperluan asas dan sektor kebajikan tidak boleh dijadikan sumber untuk mencari keuntungan, sebaliknya ia termasuk dalam tanggungjawab asasi Kerajaan. Kerajaan tidak boleh 'berniaga' dengan rakyat dalam melaksanakan tanggungjawab ini. Sebagai contohnya kesihatan dan pendidikan, sektor ini adalah tanggungjawab asasi kerajaan yang perlu diberikan kepada rakyat secara percuma. Kebanyakan negara-negara yang komited dengan Negara Kebajikan memberikan perkhidmatan secara percuma seperti German dalam sektor pendidikan dan United Kingdom dalam sektor kesihatan.

Cuba sebuah Negara Sosialis, kerajaannya bertanggungjawab penuh terhadap keperluan dan kebajikan rakyatnya. Pemimpin Cuba, Castro mendakwa perkhidmatan kesihatan di Cuba lebih baik daripada Amerika Syarikat antaranya nisbah seorang doktor dengan rakyat. Manakala Amerika Syarikat pula telah menjadikan keperluan dan kebajikan rakyatnya sebagai komoditi perniagaan terutama selepas kembalinya polisi Liberalisme Klasik (Neo-liberalisme). Setiap rakyat di Amerika Syarikat perlu membeli insuran berkaitan dengan kesihatan bagi mendapatkan perkhidmatan kesihatan yang memakan kos yang tinggi. Akan tetapi dengan menjadikan ia sebagai perniagaan, perkhidmatan kesihatan di Amerika Syarikat tidaklah lebih baik daripada negara-negara lain.

Perkara-perkara yang tidak termasuk dalam keperluan asas dan sektor kebajikan utama, kerajaan sesebuah Negara Kebajikan membuka kepada pasaran dan dagangan bebas. Dalam konteks ini Kerajaan hanya berperanan untuk memastikan tidak berlaku monopoli perniagaan, konspirasi menentukan harga, persaingan berat sebelah dan lain-lain gejala tidak sihat dalam pasaran dan dagangan bebas. Dengan membebaskan pasaran dan dagangan ini, rakyat berpeluang mendapat barangan dan perkhidmatan berkualiti yang murah. Pada masa yang sama juga, kerajaan boleh menumpukan kepada tanggungjawab mereka menjaga keselamatan dan kebajikan rakyatnya. Amalan seumpama ini tidak terdapat dalam Negara-negara Sosialis seperti Cuba.

Adapun di Malaysia peranan Kerajaan begitu celaru. Kerajaan telah dan sedang melepaskan tanggungjawabnya terhadap keperluan asas dan sektor kebajikan utama dengan menjadikan Amerika Syarikat sebagai model. Sebagai contohnya Dasar Penswastaan dilihat mengambil pendekatan Amerika Syarikat khususnya semenjak zaman Reagan lagi. Sektor Pendidikan di Malaysia telah memasuki fasa Liberalisasi khususnya selepas tahun 1996, manakala sektor kesihatan diyakini akan menurui jejak Amerika Syarikat sekiranya BN memenangi pilihanraya akan datang. Sebaliknya dalam sektor yang sepatutnya dibebaskan untuk pasaran dan dagangan, Kerajaan Malaysia bertindak agak mengawalnya pula. Sebagai contoh dalam memberikan perkhidmatan telekomunikasi, berlaku campurtangan yang boleh menjejaskan kebebasan pasaran dan dagangan.

Negara Kebajikan Di Dalam Al-Quran

Konsep Negara Kebajikan masa kini yang selalu didefinisikan sebagai 'a political system assuming state responsibility for the protection and promotion of social security and welfare of its citizens' sebenarnya telah dikemukakan lebih dahulu oleh al-Quran. Sekiranya dirujuk kepada al-Quran bilamana kitab suci itu berbicara tentang kenegaraan, diketengahkan beberapa konsep kenegaraan seperti Negara Kemakmuran dan Negara Kebajikan. Berhubung dengan Negara Kebajikan ini, Allah swt berfirman dalam Surah al-Baqarah ayat 126:

Dan ingatlah ketika Ibrahim berdoa wahai Tuhanku jadikanlah bumi ini (Mekah) aman dan kurniakanlah rezeki daripada hasil-hasil buahan kepada penduduknya dari kalangan yang beriman dengan Allah dan hari Akhirat, Allah berfirman: Malah kepada orang Kafir juga kami kurniakan kesenangan di dunia ini, kemudian di hari Akhirat nanti mereka akan dikerahkan ke Neraka, dan ia adalah seburuk-buruk tempat kembali.

Ayat di atas dapat menerangkan kepada kita bahawa konsep Negara Kebajikan yang menjamin keselamatan sosial dan kebajikan rakyat adalah merupakan perkara yang turut dipohon oleh para Nabi sepertimana doa Nabi Ibrahim tersebut. Selain daripada itu keselamatan sosial dan kebajikan dalam sesebuah negara itu akan wujud dengan jaminan daripada Allah swt, atau dengan perkataan lain apabila hukum-hukum Allah swt itu ditegakkan. Sesungguhnya Allah swt lah yang menjamin keselamatan sosial dan kebajikan dalam sesebuah negara sebagaimana Firmannya dalam Surah Quraysh ayat 3-4:

Maka tunduklah menyembah Tuhan yang empunya rumah ini (Masjid al-Haram), yang memberi mereka makan dari kelaparan dan memberi keamanan dari ketakutan.

Jelas ayat di atas menekankan tentang dua perkara penting dalam sesebuah Negara Kebajikan iaitu keselamatan sosial dan kebajikan kepada rakyat. Negara Kebajikan yang ditunjukkan oleh al-Quran ini adalah negara yang melaksanakan suruhan Allah swt dan meninggalkan larangannya, maka dengan ketundukan tersebut Allah swt menjamin keselamatan sosial dan kebajikan kepada rakyatnya.

The Development of Welfare State

Modern welfare states developed through a gradual process beginning in the late 19th century and continuing through the 20th. They differed from previous schemes of poverty relief due to their relatively universal coverage. The development of social insurance in Germany under Bismarck was particularly influential. Some schemes, like those in Scandinavia, were based largely in the development of autonomous, mutualist provision of benefits. Others were founded on state provision. The term was not, however, applied to all states offering social protection. The sociologist T.H. Marshall identified the welfare state as a distinctive combination of democracy, welfare and capitalism.

Examples of early welfare states in the modern world are Germany, all of the Nordic Countries, the Netherlands, Uruguay and New Zealand in the 1930s. Germany is generally held to be the first social welfare state. Changed attitudes in reaction to the Great Depression were instrumental in the move to the welfare state in many countries, a harbinger of new times where "cradle-to-grave" services became a reality after the poverty of the Depression. During the Great Depression, it was seen as an alternative "middle way" between communism and capitalism. In the period following the Second World War, many countries in Europe moved from partial or selective provision of social services to relatively comprehensive coverage of the population.

The activities of present-day welfare states extend to the provision of both cash welfare benefits (such as old-age pensions or unemployment benefits) and in-kind welfare services (such as health or childcare services). Through these provisions, welfare states can affect the distribution of wellbeing and personal autonomy among their citizens, as well as influencing how their citizens consume and how they spend their time.

After the discovery and inflow of the oil revenue, Saudi Arabia, Kuwait, Qatar, Bahrain, Oman and the United Arab Emirates all became welfare states. However, the services are strictly for citizens and these countries do not accept immigrants; those born in these countries do not qualify for citizenship unless they are of the parentage belonging to their respective countries.

In the United Kingdom, the beginning of the modern welfare state was in 1911 when David Lloyd George suggested everyone in work should pay national insurance contribution for unemployment and health benefits from work.

In 1942, the 'Social Insurance and Allied Services' was created by Sir William Beveridge in order to aid those who were in need of help, or in poverty. Beveridge worked as a volunteer for the poor, and set up national insurance. He stated that 'All people of working age should pay a weekly national insurance contribution. In return, benefits would be paid to people who were sick, unemployed, retired or widowed.' The basic assumptions of the report were the National Health Service, which provided free health care to the UK. The Universal Child Benefit was a scheme to give benefits to parents, encouraging people to have children by enabling them to feed and support a family. This was particularly beneficial after the second world war when the population of the United Kingdom declined. Universal Child Benefit provided encouragement for new babies, which sparked the Baby boom. The impact of the report was huge and 600,000 copies were made. He recommended to the government that they should find ways of tackling the five giants, being Want, Disease, Ignorance, Squalor and Idleness. He argued to cure these problems, the government should provide adequate income to people, adequate health care, adequate education, adequate housing and adequate employment. Before 1939, health care had to be paid for, this was done through a vast network of friendly societies, trade unions and other insurance companies which counted the vast majority of the UK working population as members. These friendly societies provided insurance for sickness, unemployment and invalidity, therefore providing people with an income when they were unable to work. But because of the 1942 Beveridge Report, in 5th July 1948, the National Insurance Act, National Assistance Act and National Health Service Act came into force, thus this is the day that the modern UK welfare state was founded.

Sumber: English Wikipedia

Asal-usul Negara Kebajikan Zaman Kini

Dalam konteks masa kini Negara Kebajikan adalah satu konsep ketatanegaraan yang bersifat sederhana di antara dua polar yang ekstrim iaitu negara Liberalisme dan negara Sosialism. Pada akhir kurun ke-19 sehingga pertengahan kurun ke-20, negara-negara dunia secara umumnya terbahagi kepada dua iaitu Blok Barat merujuk kepada negara-negara yang berdasarkan kepada Liberalisme dan Blok Timur merujuk kepada negara-negara yang berdasarkan kepada Sosialisme. Kewujudan kedua-kedua blok ini telah mencetuskan satu bentuk ketegangan yang kemudiannya dikenali dengan 'Perang Dingin' atau Cold War. Negara-negara yang dilihat tidak mahu terlibat ataupun terbabit dengan ketegangan tersebut mengambil jalan tengah untuk berkecuali sehingga akhirnya mewujudkan pula Blok Negara-negara Berkecuali.

Negara Kebajikan bukanlah merujuk kepada negara-negara berkecuali ini kerana di kalangan negara-negara berkecuali itu sendiri ada yang cenderung kepada Liberalisme dan Sosialisme atau paling tidak bersifat pragmatis terhadap kedua-dua sistem ketatanegaraan tersebut. Manakala Negara Kebajikan mengenengahkan sistem ketetanegaraan yang berbeza yang dilihat pertengahan antara Liberalisme dan Sosialisme. Kemunculan sistem ketatanegaraan ini adalah natijah daripada usaha-usaha yang berterusan untuk mereformasikan sistem Liberalisme yang digunakan dengan rakus oleh golongan pemodal memunggah sumber-sumber bumi untuk sekelompok manusia. Reformasi ini telah cuba menghakiskan amalan lepas tangan pihak Kerajaan sehingga memerlukan mereka campurtangan dalam urusan-urusan yang melibatkan rakyat teramai.

Manakala reformasi juga turut berlaku dalam sistem Sosialisme yang langsung menyekat pemilikan persendirian dan kebebasan pasaran. Malah yang lebih penting reformasi ini telah meruntuhkan amalan Despotisme yang begitu sinonim dengan negara-negara yang mengamalkan Sosialisme sebelum ini. Negara-negara yang bersifat kuku besi ini dilihat semakin membuka pintu kepada demokrasi yang meletakkan suara rakyat mengatasi kuasa sekelompok kecil atau kuasa individu yang mengetuai negara. Kedua-dua reformasi ini seolah-olah bertemu sehingga mewujudkan satu negara bentuk baru yang meletakkan kepentingan rakyat teramai sebagai keutamaan, tetapi pada masa yang sama tidak menafikan hak setiap individu atau kumpulan untuk memiliki pemilikan peribadi berupa kekayaan.

Bermula dari sinilah iaitu pada separuh kedua kurun ke-20, munculnya satu bentuk ketatanegaraan baru yang tidak Liberalisme dan tidak Sosialisme, sebaliknya bersifat pertengahan antara keduanya. Fenomena ini disifatkan oleh sebahagian pemikir sebagai berakhirnya ideologi (the end of ideology), iaitu peranan ideologi untuk menentukan sesebuah sistem ketatanegaraan tidak lagi signifikan sebaliknya kepentingan rakyat itulah yang menjadi teras utama. Kepentingan rakyat itu dapat diterjemahkan melalui amalan demokrasi yang memberi ruang kepada rakyat melalui masyarakat sivil untuk bersuara. Bagi sebahagian yang lain pula melihat fenomena ini sebagai pengaruh Post-Mordenism yang telah mencorakkan kembali pemikiran zaman moden di Barat dalam semua aspek sosial, ekonomi dan politik.

Kemunculan negara kebajikan pada zaman kini mula dilihat di Eropah khususnya selepas Perang Dunia Kedua sebagai natijah daripada latar belakang yang dinyatakan. Sistem ketatanegaraan ini mula diserapkan amalannya dalam negara-negara yang sebelumnya dilihat mengamalkan sama ada Liberalisme atau Sosialisme. Beberapa negara yang begitu cenderung melaksanakannya ialah Jerman, United Kingdom dan New Zealand. Manakala dalam kelompok dunia Islam, negara-negara yang mempunyai hasil bumi yang kaya sedangkan populasinya kecil seperti Arab saudi, Kuwait dan UAE cuba melaksanakan bebarapa amalan yang bersifat negara kebajikan walaupun dari segi sistem politiknya masih bersifat monarki. Konsep Negara Kebajikan ini kemungkinan akan menjadi saingan tunggal kepada sistem Liberalisme setelah saingan lama Liberalisme iaitu Sosialisme semakin kurang berpengaruh.